La justice condamne à mort « Le Journal Hebdomadaire »
Cette somme, qui est la plus élevée jamais prononcée à l'encontre des journalistes au Maroc, correspond à 143 années de salaire minimum légal marocain.
« A travers cette sentence démesurée, la justice veut faire taire l'une des meilleures publications indépendantes du Maghreb où la presse est trop souvent aux ordres du Pouvoir », a déclaré Reporters sans frontières.
« Les autorités marocaines ne reculent devant rien et l'asphyxie des journaux et des journalistes est leur nouvelle arme. Après avoir condamné Ali Lmrabet à dix ans d'interdiction d'exercer dans le pays, après avoir condamné, en moins de trois mois, l'hebdomadaire "Tel Quel" à un total de 177 000 euros d'amendes pour diffamation, c'est au tour du "Journal" de faire les frais de cette politique de mise à mort de la presse d'investigation ».
« En instrumentalisant une pseudo ONG basée à l'étranger, le Pouvoir rappelle aux journalistes les lignes rouges à ne pas franchir. Ainsi, tout ce qui touche au Palais ou au Sahara Occidental est tabou ».
La plainte ayant conduit à la condamnation du "Journal Hebdomadaire" a été déposée par le Centre européen de recherche, d'analyse et de conseil en matière stratégique (ESISC) suite à la publication par le "Journal Hebdomadaire" d'un dossier mettant en cause l'objectivité d'une étude critique effectuée par cet « institut » sur le Polisario.
Condamnés chacun à une amende 50 000 dirhams de (5000 euros) au pénal, Aboubakr Jamaî et Fahd Iraqi ont été condamnés à une amende de 3 millions de dirhams (275 000 euros) au civil, le 16 février 2006. Le Tribunal de première instance de Rabat les a également condamnés à une astreinte à publier les attendus du jugement dans trois hebdomadaires, "Le Journal Hebdomadaire", "Maroc Hebdo" et "El Ousboue".
Les avocats des deux journalistes ont annoncé qu'ils allaient faire appel. Contacté par Reporters sans frontières, le directeur du "Journal Hebdomadaire", Ali Amar, a déclaré qu'à « aucun moment, la plaidoirie ne s'est focalisée sur l'objet présumé de la diffamation.
L'avocat du plaignant a déclaré qu'il s'agissait en réalité d'un procès politique et donc par conséquent le tribunal était invité à juger la ligne éditoriale et les opinions du journal et non pas l'objet de la plainte.
Pour preuve, l'avocat de ce Centre a utilisé comme pièces à conviction d'anciennes unes du "Journal" qui traitaient de sujets sensibles en arguant du fait que la publication écornait l'image du Maroc à l'étranger ».
Journal Hebdo